AMSTERDAM – Mensen die op de werkvloer wel eens ‘temperamentvol’ reageren hebben minder kans op succes in hun carrière. Dat is wat onderzoekers van de Melbourne Business School hebben vastgesteld.

Professor Ian Williamson en psycholoog Carol Gill ontdekten dat mensen die in staat zijn negatieve gevoelens, zoals woede, te herkennen én in goede banen te leiden (en daarmee gepaster te reageren) betere evaluaties krijgen van collega’s.

Bovendien zijn deze mensen ook meer te spreken over hun eigen prestaties en hebben zij een grotere invloed op andere stafleden. Gezamenlijk leidt dit er volgens de onderzoekers toe dat dit type mens het vaker schopt tot manager of leidinggevende.

Het tegenovergestelde bleek eveneens waar: mensen die snel hun geduld verliezen kunnen rekenen op minder steun van collega’s en zouden het op de lange termijn in het bedrijfsleven dan ook minder ver schoppen.

Flexibiliteit
Afstand kunnen nemen van negatieve emoties noemden Gill en Williamson ‘psychologische flexibiliteit’. "Psychologische flexibiliteit is het vermogen om je bewust te zijn van je gedachten, gevoelens en behoeften, en deze om te zetten in productieve en gepaste reacties", verklaart Gill. "Werknemers met een hoge psychologische flexibiliteit hebben meer de neiging te reflecteren in plaats van enkel te reageren wat leidt tot betere inzichten en beter gedrag."

Bovendien, meent Gill, helpt het werknemers zich beter te concentreren, veerkrachtiger te zijn ten opzichte van enerverende situaties en de kans op burnouts verminderen.

Kort lontje
Mensen die op de werkvloer de gewoonte hebben een kort lontje hanteren, hoeven zich niet onmiddellijk zorgen te maken. Psychologische flexibiliteit is te leren, zo meent de psychologe. In een sessie van vier uur kan het zelfs al bereikt worden door AC-therapie.

"Het helpt mensen zich bewust te worden van hun gedachten en gevoelens en om controle te (her)nemen over hun gedrag", legt ze uit. "Dit door hun acties te baseren op waarden of doelen, in plaats van op hun interne klimaat."

Gill en Williamson beroepen zich voor hun uitspraken op tests, waaraan 395 studenten hebben deelgenomen.